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Schwere Unwetter haben im Suden Kaliforniens zu Weihnachten zu Uberschwemmungen und auch zu Todesfallen gefuhrt. Mindestens zwei Menschen kamen etwa durch umsturzende Baume und Verkehrsunfalle im Zusammenhang mit dem Wintersturm ums Leben, wie US-Medien berichteten. Auf Bildern waren uberflutete Straen, weggeschwemmte Autos und Schlammlawinen zu sehen. In mehreren Regionen gilt der Notstand.

Papst Leo XIV. hat zum ersten Mal den Weihnachtssegen Urbi et orbi (Der Stadt und dem Erdkreis) vor Zehntausenden Glaubigen auf dem Petersplatz in Rom gespendet. Er rief zu Frieden und Dialog auf und prangerte sinnlose Konflikte auf der ganzen Welt an. Dass er eine Tradition einiger seiner Vorganger wiederaufnahm und die Weihnachtsgrue in mehreren Sprachen ubermittelte, sorgte fur Jubel.

Russland hat seine Luftangriffe auf das ukrainische Hinterland heuer deutlich ausgeweitet. Im Visier des russischen Militars stehen Energieanlagen und kritische Infrastruktur. ORF.at hat sich bei einer Reise in die Ukraine angesehen, wie die Menschen mit der konstanten Bedrohung umgehen und ihren Alltag zwischen Luftalarm und Stromausfall bestreiten.

Papst Leo XIV. hat sich am Mittwoch vor der Christmette uberraschend auf den regennassen Petersplatz begeben, um die dort versammelten Glaubigen zu begruen. Danke, dass Sie auch im Regen gekommen sind. Frohe Weihnachten an alle!, sagte er kurz vor Beginn der Weihnachtsmette.

Scharfe Kritik haben die Einreiseverbote hervorgerufen, die die USA gegen funf Personen wegen angeblicher Zensur von US-Onlinediensten festgelegt haben. Die EU-Kommission verurteilte die Visasperren am Mittwoch entschieden und drohte mit Gegenmanahmen. Frankreichs Prasident Emmanuel Macron sprach von Einschuchterung, der betroffene Ex-EU-Kommissar Thierry Breton gar von Hexenjagd wie in der McCarthy-Ara.

Auch heuer haben die Osterreicherinnen und Osterreicher zu Weihnachten groe Hilfsbereitschaft gezeigt. Die heurige Spendenaktion von Licht ins Dunkel mit dem groen Aktionstag am 24. Dezember brachte insgesamt in diesem Jahr rund 15,5 Millionen Euro.

Der ukrainische Prasident Wolodymyr Selenskyj hat erstmals offentlich die 20 Punkte fur den von den USA angestoenen Friedensplan prasentiert. Er erwartet von Moskau eine rasche Antwort. In dem Plan sind Sicherheitsgarantien vorgesehen. Doch die von Russland geforderten Gebietsabtretungen bleiben ausgespart.

Der deutsche Schauspieler Uwe Kockisch ist am Montag im Alter von 81 Jahren an den Folgen einer schweren Krankheit gestorben. Kockisch spielte in zahlreichen Theaterproduktionen mit und stand in uber 100 Film- und Fernsehproduktionen vor der Kamera. Ein Millionenpublikum erreichte er vor allem als Commissario Brunetti in der Krimiserie Donna Leon.

Die US-Regierung unter Prasident Donald Trump hat Visasperren fur funf europaische Vertreter und Aktivisten bzw. Aktivistinnen verhangt, darunter der fruhere EU-Kommissar Thierry Breton. Diesen wird vorgeworfen, an der Zensur von US-Onlineplattformen beteiligt gewesen zu sein, wie Auenminister Marco Rubio am Dienstag mitteilte. Der Schritt loste scharfe Kritik von Frankreich, Deutschland und der EU aus.