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Die Ex-Partnerin des verstorbenen US-Multimillionärs Jeffrey Epstein, Ghislaine Maxwell, ist wegen Sexualverbrechen schuldig gesprochen worden. Die zwölf Geschworenen des Prozesses vor einem New Yorker Gericht fällten ihr Urteil am Mittwoch nach mehrtägigen Beratungen. Das Strafmaß steht noch nicht fest.

Mehr als 200.000 Neuinfektionen in Frankreich, mehr als 180.000 neue Fälle in Großbritannien, fast 100.000 in Italien: In Europa steigen die Coronavirus-Infektionszahlen wegen der hochansteckenden Omikron-Variante stark an. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) warnte vor einem „Tsunami“ von Coronavirus-Fällen und einem Kollaps der Gesundheitssysteme.

Wie schon zu Beginn der Pandemie ist New York City derzeit wieder CoV-Epizentrum – die Omikron-Welle schlägt sich in rasant steigenden Infektionszahlen nieder. 44.129 Neuinfektionen meldete die Gesundheitsbehörde CDC am Dienstag, die 7-Tage-Inzidenz ist auf 2.008,8 geschnellt. Zwar sind die Impfvorschriften streng, doch soll es ohne Lockdowns weitergehen, auf dem Times Square sogar Silvester gefeiert werden.

Die auch zu Silvester geltende Sperrstunde von 22.00 Uhr sorgt weiter für Proteste der Hoteliers und Wirte. Vor allem aus Tirol kommt Kritik – auch von Landeshauptmann Günther Platter (ÖVP). Die Regierung bleibt aber bei ihrer Linie. „Wenn Sie mich fragen, tut mir das leid für die Österreicherinnen und Österreicher, dann ein klares Ja“ – aber aus Sicht der beratenden Experten sei es einfach notwendig, so Bundeskanzler Karl Nehammer (ÖVP).

Obwohl die Zahl der Infektionsfälle in China im Vergleich zu anderen Ländern immer noch verschwindend gering ist, gehen die Behörden rigoros gegen neue Ausbrüche vor. Regionale Lockdowns, Massentests und Reisebeschränkungen sollen der Zero-Covid-Strategie zum Durchbruch verhelfen. Jene, die sich den strengen Vorgaben widersetzen, haben mit drakonischen Strafen zu rechnen – die Behörden schicken „Warnungen“ aus.

In Sachen Anreize für eine CoV-Impfung ist nun Bewegung gekommen. Bundeskanzler Karl Nehammer (ÖVP) sagte am Mittwoch, dass er sich Prämien für CoV-Impfungen vorstellen könne. Das Gesundheitsministerium sprach sich gegen Denkverbote aus. ELGA-Geschäftsführer Franz Leisch schlägt etwa vor, Gutscheine über ELGA abzuhandeln. SPÖ-Chefin Pamela Rendi-Wagner sagte, es sei gut, dass die Regierung ihren Vorschlag aufgreife.