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„I wish you all a very happy Christmas“: Die britische Königin Elizabeth II. (95) hat sich bei ihrer Weihnachtsansprache in diesem Jahr gewohnt optimistisch gezeigt – und Einblicke in ihr Seelenleben gegeben. Im Zentrum der Rede standen das Andenken an ihren verstorbenen Mann Prinz Philip, aber auch die großen Themen Pandemie und Klimakrise.

Weltweit sind an den Weihnachtstagen schon mehr als 5.600 Flüge ausgefallen, besonders stark betroffen sind die USA. Fast 16.000 Flüge waren verspätet. Fluggesellschaften begründeten die Ausfälle vor allem mit Krankmeldungen im Zusammenhang mit dem Coronavirus. Die Situation dürfte sich auch am Sonntag nur leicht verbessern.

Die alljährlichen „Sissi“-Festspiele sind seit der Premiere 1955 Fixpunkt zum Jahresende. Die junge Kaiserin ist ein Trend, der nie endet: Ein neuer Kinofilm, drei Serien, mehrere Bücher und eine neue Doku befassen sich in allen Facetten mit Sisi – und fördern neue Interpretationen der Kaiserin zutage.

Das Weltraumteleskop „James Webb“ ist am Samstag mit einer Ariane-5-Trägerrakete ins Weltall abgehoben. Es soll, wie es heißt, nach einer wochenlangen Reise einen Blick in die bisher „verborgenen Teile“ des Universums ermöglichen. „Webb“ ist größer und komplexer als sein Vorgänger „Hubble“ und kostete fast neun Mrd. Euro. Bis zum Start verlief nicht alles ganz so, wie es hätte sollen.

Papst Franziskus hat vor dem feierlichen Segen „Urbi et orbi“ („Der Stadt und dem Erdkreis“) in seiner traditionellen Botschaft am ersten Weihnachtsfeiertag zahlreiche internationale Konflikte angesprochen. Viele Menschen seien von teils vergessenen politischen Krisen, der Pandemie und Naturkatastrophen betroffen, so das Kirchenoberhaupt. Er betonte die Bedeutung des Dialogs.

Das Chaos im Flugverkehr am Heiligen Abend hat sich als noch größer erwiesen als erst angenommen. War erst von einigen hundert die Rede gewesen, hieß es am Samstag, es seien weltweit an die 4.500 Flüge ausgefallen. Als Ursache nannten die meisten Airlines Krankmeldungen von Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern wegen Infektionen mit dem Corona-Virus.

Nach der internen Absage für das billionenschwere Klima- und Sozialpaket von US-Präsident Joe Biden steht für die US-Demokraten viel auf dem Spiel. Vor der im Jänner geplanten Abstimmung über ein Kernstück von Bidens Politik im US-Senat verhärten sich in der Partei die Fronten, Biden gerät in die Zwickmühle. Zudem stehen einige personelle Veränderungen an.