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Nach mehr als zehn Jahren Bürgerkrieg ist Syrien wirtschaftlich am Boden. Nach Schätzungen der UNO sind mehr als 13 Millionen Menschen von den rund 20 Mio. Einwohnern und Einwohnerinnen auf humanitäre Hilfe angewiesen. Das Regime unter Machthaber Baschar al-Assad und seine Getreuen fanden eine eigene Antwort auf die von Krieg und Sanktionen bedingte wirtschaftliche Misere: die illegale Droge Captagon.

Australien, Großbritannien und Kanada werden wie die USA keine diplomatischen Vertreter zu den Olympischen Spielen nach China schicken. Die USA hatten bereits am Montag aus Protest gegen Menschenrechtsverletzungen in China einen diplomatischen Boykott der Spiele in Peking angekündigt.

Österreich wird in Sachen Coronavirus-Maßnahmen ab Sonntag wieder zum Fleckerlteppich. Am Samstag um Mitternacht endet der bundesweite Lockdown für Geimpfte und Genesene. Österreichweit gelten dann „Mindeststandards“ – im Großteil der Bundesländern bleiben dennoch weiterhin darüber hinausgehende Maßnahmen in Kraft.

In Deutschland hat der SPD-Politiker Olaf Scholz am Mittwoch die Amtsgeschäfte von Langzeitkanzlerin Angela Merkel (CDU) übernommen. Bei der offiziellen Amtsübergabe im Kanzleramt in Berlin wünschte Merkel ihrem Nachfolger eine „glückliche Hand“ bei der Führung des Landes. Scholz dankte Merkel für die „vertrauensvolle“ Zusammenarbeit der vergangenen 16 Jahre.

Pageturner-Qualitäten, Gesellschaftskritik und literarischer Anspruch – die ORF.at-Redaktion empfiehlt ihre saisonalen Lieblingskrimis und -thriller. Von Frankreich über das verschneite Kanada bis hinein in die österreichischen Wälder nehmen neue Figuren, aber auch Publikumslieblinge Ermittlungen auf. Neben Entführungsstories und Mörderjagden überzeugen auch ungewöhnliche Erzählexperimente.

Die Bundesregierung hat am Mittwoch die Regeln nach Ende des generellen Lockdowns mitgeteilt. Während sich jene, die bald öffnen dürfen, freuen, herrscht anderswo Enttäuschung. Kritik wird am „Fleckerlteppich“ laut, denn die Regeln sind von Bundesland zu Bundesland unterschiedlich.