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Der SPD-Politiker Olaf Scholz ist im deutschen Bundestag zum neunten Kanzler der Bundesrepublik Deutschland gewählt worden. Auf ihn entfielen am Mittwoch in geheimer Abstimmung im Bundestag 395 von 707 abgegebenen Stimmen. Nötig zur Wahl waren 369 Stimmen.

In Myanmar haben Soldaten der Militärjunta Berichten zufolge ein Dorf gestürmt und elf Menschen lebendig verbrannt. Unter den Opfern seien fünf Jugendliche, erklärten Augenzeugen am Mittwoch. In Sozialen Netzwerken waren Bilder der verbrannten Leichen zu sehen, deren Hände auf dem Rücken gefesselt waren.

Der vierte allgemeine Lockdown wird am Wochenende zu Ende gehen. Das kündigten Bundeskanzler Karl Nehammer (ÖVP) und Gesundheitsminister Wolfgang Mückstein (Grüne) am Dienstag bereits an. Wie es danach weitergehen soll, darüber berät die Regierung am Mittwochvormittag mit der Expertenrunde sowie mit den Landeshauptleuten. Die Zeichen stehen auf regional unterschiedliche Geschwindigkeiten und Regelungen.

Tagtäglich nehmen die offiziell bestätigten Omikron-Fälle weltweit zu. Noch gibt es viele offene Fragen zur neuen CoV-Variante. Erste Berichte von südafrikanische Forscherinnen und Forschern, wonach Omikron mildere Krankheitsverläufe hervorrufen könnte als andere Varianten, seien Fachleuten zufolge mit Vorsicht zu genießen. In Großbritannien und Norwegen wird unterdessen erwartet, dass Omikron Delta bald verdrängen könnte.

Die strikte Null-Covid-Stratgie ist auch in China nicht unumstritten. Das Regime in Peking sieht dabei die Durchimpfung von Kindern ab drei Jahren als entscheidend an, eine großangelegte Kampagne soll zu 160 Mio. Impfungen führen – auch gegen den Widerstand mancher Eltern. So soll das Land für das Virus zur „uneinnehmbaren Festung“ werden.

US-Präsident Joe Biden hat auf dem Videogipfel mit seinem russischen Kollegen Wladimir Putin nach Angaben des Weißen Hauses im Falle einer Eskalation im Ukraine-Konflikt mit Konsequenzen gedroht. Das Gespräch dauerte „nur“ rund zwei Stunden. Der Kreml hatte zuvor erklärt, es könne angesichts der Vielzahl von Konfliktthemen ein sehr langes Gespräch werden.