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Rom und sein Christbaum ist eine nicht enden wollende Geschichte der Missverständnisse, Enttäuschungen und Rechtfertigungen. Auch in diesem Jahr erregt der Baum auf der zentralen Piazza Venezia die Gemüter. Während in der Verganganheit vor allem das Nadelkleid des Baums für Unmut sorgte, ist es diesmal das Drumherum, das Kritikerinnen und Kritiker auf den Plan ruft.

Nach monatelangen Verhandlungen zwischen Moskau und Washington ist die Basketballspielerin Brittney Griner am Donnerstag in die USA zurückgereist. Im Gegenzug wurde der in den USA inhaftierte Viktor But – auch „Händler des Todes“ genannt – freigelassen. Der Austausch fand in Abu Dhabi statt, nach Vermittlung von Saudi-Arabien und den Vereinigten Arabischen Emiraten (VAE).

China versucht seit Jahren, mit Milliardenkrediten und dem Bau von Infrastruktur, dem Projekt „Neue Seidenstraße“, vor allem in Entwicklungsländern Einfluss zu gewinnen. Das gelingt auch sehr erfolgreich. Doch das Vorgehen sorgt zunehmend für Kritik in den von chinesischen Investitionen überschütteten Ländern, bis hin zu Attentaten auf Chinesen.

Unabhängige Fachleute der UNO haben die Hinrichtung eines Teilnehmers der systemkritischen Massenproteste im Iran scharf verurteilt. Sie äußerten am Donnerstag in Genf gleichzeitig Sorge um ein Dutzend weitere Menschen, die im Zusammenhang mit den Demonstrationen zum Tode verurteilt worden sind.

Nach den Lockerungen der strikten Null-Covid-Maßnahmen in China könnte auf das Land eine starke Infektionswelle zukommen. Viele Menschen in China kamen bisher noch nicht in Kontakt mit dem Virus. Im Umkreis der chinesischen Führung werden „angemessene Maßnahmen“ gefordert, um die Welle verhältnismäßig niedrig zu halten.