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Am Donnerstagabend ist es so weit: Der osterreichische Hoffnungstrager JJ geht im zweiten Semifinale des Song Contest in Basel ins Rennen. Ein Aufstieg ins Finale sollte - glaubt man allen Prognosen - Formsache sein. Die Konkurrenz in der Aufwarmrunde ist bunter gemischt als im dusteren ersten Semifinale am Dienstag: Gehauft gibt es eskalierende Powerballaden und gut gelaunte Partynummern - von wechselnder Qualitat.

Der Kreml hat am Mittwochabend die Mitglieder jener Delegation benannt, die am Donnerstag zu direkten Gesprachen mit der Ukraine nach Istanbul reisen werden. Der Name des russischen Prasidenten Wladimir Putin stand nicht auf der veroffentlichten Teilnehmerliste. Er wird - auch wenn das der ukrainische Prasident Wolodymyr Selenskyj gefordert hatte - nicht erscheinen. Das bestatigte am Donnerstag auch der Kreml. US-Prasident Donald Trump kommt ebenfalls nicht.

Trotz des von der Regierung vorgelegten Sparbudgets 2025/2026 wird es mehr Geld fur das Bundesheer geben. Die geplanten Investitionen in das Bundesheer werden umgesetzt, versprach Verteidigungsministerin Klaudia Tanner (OVP) am Mittwoch. Ganz von Einsparungen verschont bleibt das Ressort nicht - in den kommenden beiden Jahren mussen die Kosten um mehr als 160 Millionen Euro gedruckt werden.

Im vergangenen Jahr haben zwar mehr Menschen Urlaub in Osterreich gemacht, jedoch weniger ausgegeben. Im Ergebnis habe der Tourismus 2024 nicht als Konjunkturmotor gewirkt, so eine aktuelle Analyse des Wirtschaftsforschungsinstituts (WIFO), sondern im Gegenteil als leichte Konjunkturbremse.

Nachdem Finanzminister Markus Marterbauer (SPO) am Dienstag in seiner Budgetrede das Doppelbudget fur 2025/26 vorgestellt hatte, wurde dieses am Mittwoch im Nationalrat von der Opposition scharf kritisiert. Die FPO sah eine Totalkapitulation der Regierung. Die Grunen nannten das Budget unsozial, wirtschaftsschadlich und insgesamt umweltschadlich. Die Regierungsparteien verteidigten die aus ihrer Sicht notigen Manahmen.

Finanzminister Markus Marterbauer (SPO) hat am Dienstag das Doppelbudget fur die Jahre 2025 und 2026 vorgelegt. Etwa ein Drittel der Einsparungen erfolgt einnahmenseitig, was zur Folge hat, dass etliches teurer wird, etwa die Gebuhren fur die E-Card und jene fur Dokumente wie Reisepass, Fuhrerschein etc. Auch die Forderung des Klimatickets wird verringert, was ebenfalls zu einer Verteuerung fuhrt.

Im Rechtsstreit uber Textnachrichten an einen Pharmakonzernchef hat EU-Kommissionsprasidentin Ursula von der Leyen am Mittwoch vor dem Europaischen Gericht in Luxemburg eine Niederlage erlitten. Die Kommission habe keine plausible Erklarung gegeben, warum sie nicht uber die angeforderten Dokumente verfuge, heit es in dem Urteil. Den Beschluss, die angefragten Nachrichten nicht herauszugeben, erklarte das Gericht fur nichtig. Das Urteil ist nicht rechtskraftig.